Antiaderente Teflon. Facilitando a vida dos cozinheiros.

by Roberto M.

O que é teflon? Para que serve o teflon? Quem inventou o antiaderente teflon? Como foi descoberto o antiaderente teflon?

Antes de tudo é bom dizer que teflon é uma marca comercial. 

Uma empresa, chamada Dupont, deu esse nome a um produto descoberto por um de seus funcionários.

O produto que foi designado pelo nome teflon é o polímero Politetrafluoretileno (PTFE), conhecido, ainda, como resina de fluoropolímero.

Diferentemente do que se pensa, o teflon não é um produto que foi descoberto devido às atividades do programa espacial da NASA.

O teflon foi descoberto por acaso por Roy Plunkett, em 1938, quando fazia experiências com clorofluorcarbonetos (CFC) usados na refrigeração.

Certa vez, Plunkett percebeu que uma amostra dos seus experimentos havia congelado durante a noite e se transformado num sólido esbranquiçado e modelável com características diferentes das conhecidas.

Em seus estudos posteriores, descobriu que o produto daquela amostra era extremamente escorregadio e inerte a praticamente todos os produtos químicos, inclusive ácidos altamente corrosivos. Era insolúvel nos solventes e resistia a altíssimas temperaturas (500°C).

Não demorou muito para que a Dupont encontrasse inúmeras utilidades para o novo material.

Entre 1942 e 1946 foi utilizado no projeto Manhattan (nome de código para o desenvolvimento de armas nucleares); em 1946 foi comercializado pela primeira vez e utilizado nos nossos conhecidíssimos utensílios de cozinha.

O teflon, é um dos materiais sólidos com menor índice de atrito e por isso, funciona tão bem como antiaderente.

Mas como é que o teflon adere às paredes das panelas sendo ele tão escorregadio e com atrito tão pequeno?

É realizado o seguinte processo:

- Limpeza com jato de areia sob pressão para criar ranhuras minúsculas na superfície da panela.

- Essas ranhuras podem ser criadas também pela aplicação de ácido clorídrico no alumínio, que ao ser corroído pelo ácido fica com micro-porosidade.

- Em seguida, aplica-se uma fina camada de teflon liquido que preenche totalmente as pequenas ranhuras.

- O conjunto é aquecido a altas temperaturas (400°C).

- O teflon endurece e se fixa firmemente à superfície rugosa da panela formando um filme continuo.

- A superfície de teflon é revestida com selante e o conjunto é novamente aquecido a altas temperaturas.

Bibliografia: Lloyd, John – The Book of General Ignorance – QI Ltd, 2006

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