Quem foi o personagem histórico que deu nome à Rua Frei Caneca?

by Roberto M.

Frei Caneca não é apenas o nome de uma das ruas mais conhecidas da cidade de São Paulo. Frei Caneca era o nome popular de Joaquim da Silva Rabelo, depois Frei Joaquim do Amor Divino Rabelo e Caneca (vivia, quando garoto, da venda de canecas nas ruas de Recife, daí seu nome).

Nasceu em Recife aos 20 de agosto de 1779 e morreu fuzilado, também em Recife, aos 13 de janeiro de 1825.

Foi um religioso e político brasileiro. Esteve implicado na Revolução Pernambucana (1817) e na Confederação do Equador (1824), onde foi líder e mártir.

Mas vamos colocá-lo no contexto histórico.

Os anos de 1817 e 1824 marcaram um período muito agitado na história do Brasil. Duas grandes revoltas irromperam, naqueles anos, em Pernambuco, acabando por se ramificar em várias outras províncias do Brasil colonial/imperial.

Uma das causas da revolução de 1817 foi a rivalidade existente entre portugueses e brasileiros, em Pernambuco. Havia também o descontentamento contra o governador Caetano Pinto de Miranda Montenegro de quem os adversários políticos diziam: Caetano, no nome; Pinto, na coragem; Monte, nas alturas e Negro, nas ações.

Era uma revolução nacionalista e republicana. Conspirava-se nos cenáculos da maçonaria. Havia banquetes em que os conspiradores traçavam os planos da revolta. Nesses banquetes não se consumia pão e trigo, porque o trigo vinha de Portugal. Comia-se pirão de farinha de mandioca. Nada de vinho, que também era importado do Reino Português, mas a legítima e nacional aguardente de cana.

Após alguns episódios de luta, elegeu-se um governo provisório. O povo confraternizava com os revoltosos e gritavam depreciativamente contra os portugueses. O governador fugiu do palácio e refugiou-se numa fortaleza. A revolta estava vitoriosa.

Os revoltosos se organizavam e tentavam propagar o movimento republicano pelas outras províncias, mas o governo português também tomava suas providências.

Houve a prisão de muitos revolucionários (inclusive Frei Caneca que ficou quatro anos detido em Salvador na Bahia). Tropas foram enviadas. Bloqueou-se Recife. Escassearam os mantimentos. O governo real começou a castigar os revoltosos republicanos não só com prisões, mas com a morte. Foram tantas as execuções capitais que o próprio rei mandou sustar os poderes da comissão militar, encarregada de processar os dissidentes.

Esses excessos acirraram o espírito popular, a tal ponto, que em 1824 outra revolução republicana se instaurou. Dessa vez de maior vulto e muito mais difícil de debelar. Chefiada por Pais de Andrade, contou com a adesão das províncias de Ceará, Paraíba e Rio grande do Norte. Foi a chamada “Confederação do Equador”.

As forças imperiais mandadas contra os revoltosos conseguiram vencer as províncias revoltadas. As execuções dos que participaram dessa tentativa de nova república seguiam a todo vapor.

No Recife, um dos revoltosos condenado à morte foi Frei Joaquim do Amor Divino Rabelo e Caneca.

Sua execução comoveu pela serenidade e elevação. O povo todo da cidade chorava de dor e compaixão.

O carrasco, um réu de pena de morte cuja sentença seria comutada após executar Frei Caneca, se recusou a matar o patriota.

O ajudante do carrasco, outro condenado à morte, recusou-se também à abominável missão.

A execução demorava a acontecer. Frei Caneca aguardava serenamente a hora de sua morte.

Mandou-se buscar qualquer outro condenado para servir de carrasco, mas ninguém aceitou.

Mudou-se então o modo da execução. Frei Caneca seria fuzilado pelos soldados. Um soldado do pelotão desmaiou, mas a “cerimônia” continuou.

Frei Caneca foi amarrado ao poste de execução e apenas disse aos soldados, no momento que foi dada a ordem de “sentido!”: “Amigos, peço que não me deixem padecer por mais tempo...”

Frei Caneca foi fuzilado a 13 de janeiro de 1825 na Fortaleza das Cinco Pontas.

 

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